Een alternatief voor palm- en kokosolie

De vuile was van de palmoliesector

Een 'weetje': meer dan 50% van de producten in de supermarkten bevatten palmolie bevatten en 85% van de palmolie die wereldwijd wordt verkocht, wordt niet duurzaam geproduceerd.

Om aan de enorme vraag naar palmolie te voldoen worden miljoenen hectaren Aziatisch regenwoud gerooid voor plantages. Ook palmolie met het RSPO-certificaat krijgt de kritiek dat ze niet zo ontbossingsvrij is als soms beweerd wordt. Regenwouden zijn goed voor meer dan 80% van de biodiversiteit op de hele planeet. Om te garanderen dat ze beschermd worden is er nood aan duurzame alternatieven voor palmolie.

Kokosolie dan maar? Ondanks het positievere imago van kokosolie is het product helaas even schadelijk voor de natuur omdat het net als palmolie op plantages wordt verbouwd. De ligging van die plantages draagt niet alleen bij aan ontbossing, maar ook aan bodemerosie. Bovendien bestaat kokosolie voor 87% uit verzadigd vet. Een echt geschikte vervanger is het dus allesbehalve.

Het succes van shea

Een duurzaam alternatief vinden voor die overvloed aan palm- en kokosolie lijkt misschien ingewikkeld, maar The Flower Farm hoefde niet lang te zoeken. Sheaboter is gegarandeerd ontbossingsvrij omdat er voor de sheaboom geen plantages moeten worden aangelegd: de bomen groeien in het wild op de Afrikaanse savanne, ver weg van kostbare regenwouden. Die garantie is voor The Flower Farm het belangrijkste argument om met sheaboter te werken, maar ook de goede vetsamenstelling (49%) en lekkere smaak maken het een logische keuze.

The Flower Farm heeft ondertussen al 15 miljoen producten verkocht. Dat betekent dat er dankzij hen ruim 619.000 kilo palmolie is bespaard, waarvoor anderhalf miljoen vierkante meter aan plantages nodig was geweest. Een indrukwekkende prestatie voor een bedrijf dat nog maar sinds 2019 bestaat!

Plantaardige producten

The Flower Farm concentreert zich hoofdzakelijk op margarine en bak- en braadproducten. Zo bieden ze plantaardige margarine (in kuipjes), light margarine (in kuipjes) en plantaardig bakken en braden (in flacons en wikkels) aan. De vreemde eend in de bijt is hun hazelnootpasta, die als enige product niet helemaal plantaardig (en dus niet veganistisch) is en momenteel nog niet in België wordt verkocht.

Transparantie troef

The Flower Farm geeft zelf toe dat hun oplossing niet op de lange termijn of op grote schaal kan worden toegepas. Daarvoor is er te weinig shea op de wereld. Als kleine onderneming proberen ze een verschil te maken in de huidige kokos- en palmolieconsumptie van de gemiddelde Belg en Nederlander, maar voor onderzoek naar langetermijnoplossingen kijken ze naar grotere spelers in de industrie.

Dit sympathieke initiatief is dus een eerste stap in de goede richting – maar innovatie van de sector blijft nodig om een volwaardig, duurzaam alternatief voor de kokos- en palmolie in onze schappen te vinden. Wordt hopelijk snel vervolgd.

In België zijn de producten van The Flower Farm sinds oktober verkrijgbaar bij Albert Heijn, Delhaize en Jumbo. Voor meer info over het bedrijf, hun aanbod en over ontbossing kun je een kijkje nemen op hun website.