- Het groeiend belang van duurzaamheid
Het internationaal economisch verkeer neemt gestaag toe, niet enkel binnen Europa, maar ook in en met 'risico'-landen zoals sommige ontwikkelingslanden, Rusland, … De prijsdruk om competitief te blijven zet ook vele ondernemers uit Vlaanderen er toe aan om delen van hun productie naar andere landen uit te besteden. Terwijl duurzaam ondernemen in eigen land al enkele jaren op de agenda staat, komt er nu ook meer en meer aandacht voor de duurzame kanten van internationaal ondernemen.
- Reputatiemanagement
Een goede reputatie behouden of zelfs verbeteren is van groot belang voor elk bedrijf. Een slechte reputatie is een ramp, zeker nu de mondialisering en de informatietechnologie ervoor zorgen dat zo'n reputatie razendsnel de wereld rondgaat. De baten van een sterk reputatiemanagement zijn onder meer gemotiveerde werknemers, een humaan imago, goede relaties met de lokale gemeenschap, goede relaties met regeringen van het gastland en minder kans op negatieve publiciteit en op boycotten.
- Rendement
Als een onderneming haar lokale werknemers bijvoorbeeld goede arbeidsomstandigheden en opleidingen biedt, zal dit haar productiviteit ten goede komen en zal ze gemakkelijker goed geschoolde medewerkers kunnen aantrekken. En een onderneming die haar energie- en waterverbruik optimaliseert, zal niet alleen properder produceren, maar ook een lagere energiefactuur moeten betalen.
- Stabiele relaties op lange termijn
Duurzaam denken betekent denken op lange termijn. Dat kan betekenen dat ondernemingen niet ingaan op sommige opportuniteiten of 'quick wins', maar dat ze vooral investeren in relaties met klanten en leveranciers die hun vaste partners worden. Dat zorgt voor een betere
vertrouwensbasis en het rendeert in stabielere relaties op lange termijn.
- Verhoogde maatschappelijke druk
De belanghebbenden of stakeholders van een onderneming beseffen hoe langer hoe meer dat zij ook daadwerkelijk impact kunnen hebben op de werking van het bedrijf. De ondernemers zien op hun beurt in dat het in hun eigen belang is om rekening te houden met hun stakeholders. De aandeelhouders kunnen bijvoorbeeld druk uitoefenen door slecht beheer af te straffen via de beurs. Medewerkers, en zeker jonge mensen, zullen sneller vertrekken als ze zich niet kunnen vinden in de waarden van de onderneming, met een hoge rotatie en de bijbehorende kosten voor de onderneming tot gevolg. De ngo's verhogen dan weer de druk op de ketel door gerichte campagnes die vaak een hoog mediatiek gehalte hebben.
- Toenemende regelgeving
De internationale wetgeving rond duurzaamheidsthema's breidt steeds verder uit.
- Risicomanagement
Wie duurzaam onderneemt, is bekommerd om de veiligheid van zijn werknemers en om zijn omgeving, en stemt zijn beleid daar dus op af. Automatisch verkleint dan ook het risico op ongelukken of op andere onvoorziene situaties.
Aan duurzaam internationaal ondernemen hangt vanzelfsprekend een prijskaartje. Hoe hoog, valt niet eenduidig te zeggen. Veel hangt immers af van de aard van de activiteiten en van de grootte van een bedrijf. Inspelen op concrete problemen ter plaatse vergt bovendien een andere investering dan het invoeren van een geïntegreerde aanpak waarbij duurzaam internationaal ondernemen in de verschillende processen van de bedrijfsvoering (productie, HRM, …) wordt ingebed. Het opstarten van die processen kost tijd en geld: de tijd om te communiceren met de relevante stakeholders en om processen te integreren en de kost van de investeringen in mensen, ecologische installaties of extern advies.
Maar deze kost wordt een rendabele investering, want een duurzaamheidsbeleid brengt ook op, bijvoorbeeld door de reputatiewinst.
Bron/Meer info: Kompas voor Duurzaam Internationaal Ondernemen (Voka/Kauri)
