Bestuurders over Corporate Governance "MVO onmisbaar in langetermijnstrategie"
Het “MVO-gehalte” van een onderneming zal gaandeweg een graadmeter worden voor de kwaliteit van het bedrijfsbeheer. Beleggers en aandeelhouders zullen daar rekening mee houden. Bestuurders moeten daarom werk maken van een degelijke corporate governancepraktijk, aangepast aan de aard en omvang van hun bedrijf.
Zo luidt, heel erg samengevat, de mening van 30 vooraanstaande Belgische bedrijfsleiders die meewerkten aan een onderzoek van adviesbedrijf Deloitte. Zij beschouwen maatschappelijk verantwoord ondernemen als een essentiële basis voor transparantie en geloofwaardigheid naar de aandeelhouders en andere belanghebbenden toe. Het zal niet de voornaamste parameter zijn voor de beslissing die iemand neemt om al dan niet in een bedrijf te investeren. Maar het zal wel een kwaliteitscriterium worden waarvan aandeelhouders aannemen dat zij deel uitmaakt van goed beheer.
Ondanks een groeiend politiek en publiek bewustzijn met betrekking tot maatschappelijk verantwoord ondernemen, lopen de Belgische bedrijven (op enkele uitzonderingen na) op dit vlak achter ten opzichte van andere Europese landen. Eén deelnemer aan de studie maakte een vergelijking met de jaren ’50 van de vorige eeuw: toen onze bedrijven verplicht werden hun omzetcijfer bekend te maken, stuitte dat op groot verzet vanwege de ondernemingen, maar vandaag vindt men dat heel gewoon.
Investeren in proactieve aanpak
Het onderzoek van Deloitte toont aan dat MVO aanwezig, maar nog niet altijd voldoende zichtbaar is. Meer dan een derde (35%) van de ondervraagden staat 'opportunistisch' tegenover duurzaamheid en MVO. Zij zullen communiceren over buitengewone prestaties, over de betrokkenheid van hun werknemers, over de tevredenheid van hun klanten, hun reputatie enz. Twee op de drie zeggen dat de initiële motivatie om een strategie voor MVO te ontwikkelen hun bedrijfsverantwoordelijkheid en morele plicht is. Slechts 22% verklaart dat de druk van belangengroepen hierin een rol speelt, terwijl amper 7% van de ondervraagden MVO associeert met winst voor het bedrijf.
Bedrijven beginnen stilaan wel te beseffen dat MVO meer is dan bijdragen aan een goed doel: meer dan 60 % van de respondenten vindt dat MVO cruciaal is voor de business omdat dit een integraal onderdeel is van de bedrijfsvoering en dus mee de strategie op lange termijn moet bepalen. Maar tegelijkertijd zegt slechts 30 % dat er een rechtstreekse rapportering is van de MVO-manager naar de directie. Er is dus nood aan meer strategische betrokkenheid.
Tot vandaag richtten bedrijven hun aandacht vooral op interne aspecten zoals gezondheid en veiligheid op de werkvloer, ethiek en bedrijfscode en de kwaliteit van producten. Er is echter een verschuiving merkbaar naar een externe focus, die nog sterker op het voorplan zal treden in de toekomst. Vooral thema's zoals milieu en systemen voor kwaliteitsmanagement, ethisch verantwoorde investeringen en integratie met de leveringsketen krijgen meer aandacht. Bedrijven wensen hun kwaliteiten in de schijnwerpers te zetten: 62% geeft aan regelmatig te communiceren met klanten en personeel over de MVO-activiteiten. Naar externe partners zoals belangengroepen en 'de samenleving in het algemeen' communiceert 35% van de bedrijven.
Bedrijven beseffen dat ze aan MVO meer aandacht zullen moeten besteden in de toekomst om mee te kunnen met hun concurrenten. De respondenten willen vooral investeren in een proactieve aanpak voor MVO, bijvoorbeeld door samenwerking met universiteiten en ngo's en door een volledige integratie van MVO in de leveringsketen.
De studie van Deloitte in pdf-versie “Bestuurders over Corporate Governance” kunt u hier downloaden.
Uit de nieuwsrubriek van MVOVlaanderen 24/04/2007
