Gulpener bier wil duurzaamheidscriteria integreren in de relatie met leveranciers
Gulpener bier past de 3P’s van Profit, Planet en People concreet toe in zijn dagelijkse werking. Vooral in de relaties met leveranciers, en meer bepaald in de grondstoffenketen, toont het bedrijf zich een voortrekker. De initiatieven kwamen steeds van de onderneming zelf. Het is een doelbewuste investering op lange termijn. Gulpener bier verwacht dat de consument steeds kritischer zal worden voor organisaties en producten.
Een aantal consumenten zal op termijn nog slechts kiezen voor bedrijven die kwaliteitsproducten leveren en blijk geven van een gezonde aanpak. De consument zal het bedrijf bestaansrecht geven.
Gulpener wil zijn ambitie op het terrein van duurzaamheid, smaak en topkwaliteit realiseren door zijn grondstoffen milieuvriendelijk te laten telen, door zijn maatschappelijke betrokkenheid met Limburg verder inhoud te geven en door de installatie van een duurzaam productieproces.
Acties
Gulpener wil dat alle grondstoffen voor zijn bier op een milieuvriendelijke wijze worden verbouwd. Jaren geleden experimenteerde Gulpener met twee lokale landbouwers en één biersoort om zicht te krijgen op de productiemethode en een aantal (kwaliteits)criteria op te stellen. Sindsdien is het proces in een stroomversnelling geraakt. Er zijn nu meer landbouwers bij betrokken en ook de biersoorten werden uitgebreid. Op voorstel van het bedrijf hebben de landbouwers zich georganiseerd in een coöperatie en een vertegenwoordiger aangesteld die het contact met Gulpener verzorgt. Deze Limburgse landbouwerscoöperatie, die luistert naar de naam Triligran, levert zomergerst, tarwe, rogge en spelt die zo milieuvriendelijk mogelijk worden verbouwd. Met een dubbele winst voor het milieu. De bodem wordt minder belast en het grondstoffentransport wordt tot een minimum herleid. De Limburgse landbouwers zijn zeker van hun afzetmarkt. Regels, wensen en condities worden met de vertegenwoordiger van de cooperatie doorgepraat.
Voor Gulpener was het essentieel dat alle landbouwers het Agro-keurmerk haalden. Ze worden door de overheid gecontroleerd.
Die manier van werken kan alleen succesvol zijn als ze ook ter harte wordt genomen en meer is dan een marketing truc. Bedrijven die maatschappelijke verantwoordelijkheid preken, maar die niet consequent toepassen, zullen uiteindelijk door de mand vallen. Transparantie is dus cruciaal. Gulpener wil daartoe bijdragen door alle deelnemende landbouwers op de website te zetten en nog in de loop van dit jaar een duurzaamheidsverslag te publiceren.
De bedrijfsleiding stelt ook vast dat er spin-offs ontstaan. Zo zijn enkele landbouwers van de cooperatie gestart met ecologische teelt.
“Uiteindelijk moeten de klanten er gerust in kunnen zijn dat ze zich over het bier geen zorgen hoeven te maken, ze moeten de mensen kennen achter het product, ze moeten weten dat we het milieu en de regio ter harte nemen” aldus de zaakvoerder.
Ook in andere relaties met leveranciers probeert het bedrijf nieuwe accenten te leggen. Een samenwerking tussen de Gulpener Bierbrouwerij en de Nutsbedrijven Maastricht heeft ertoe geleid dat de Gulpener Bierbrouwerij volledig naar Groene Energie is overgestapt. Een groot gedeelte van die Groene Energie wordt opgewekt middels waterkracht van Limburgse riviertjes en beken. Met een percentage van 100% Groene Energie staat het bedrijf op de derde plaats van de Green Prices Industrie Top 25.
Gulpener is voortdurend op zoek naar milieuvriendelijke alternatieven. Zo experimenteert men nu met reclamelichtbakken op basis van energiecellen.
Wat baat het?
Gulpener heeft gemerkt dat zijn visie en werkmethode door een groeiend aantal businesscontacten en particuliere consumenten naar waarde worden geschat. Als mensen dan ook nog een lekker glas bier krijgen, zit het helemaal goed. Zo werd Korenwolf witbier onlangs verkozen tot beste bier in een landelijke test van de Consumentenbond.
De Gulpener Bierbrouwerij won in 2003 ook een paar belangrijke prijzen: de Duurzaam Ondernemen Prijs van de Provincie Limburg en de Nationale Stimuleringsprijs Maatschappelijk Verantwoord Ondernemen.
Eenmaal per jaar gaan de medewerkers van de brouwerij samen de hop oogsten, waarna een groot oogstfeest wordt georganiseerd. Gulpener is de enige Nederlandse brouwerij die een dergelijke hoptuin beheert en die grondstof dus ook zelf laat verbouwen. De oogst en het oogstfeest sluiten perfect aan bij het Triple P-concept en versterken de betrokkenheid van de Gulpener medewerkers.
Wat kost het?
Maatschappelijk Verantwoord Ondernemen is investeren in de toekomst. Het kost geld en energie. Gulpener is zich ervan bewust dat MVO investeringen vraagt die pas op lange(re) termijn rendabel zijn. De infrastructuur van de hoptuin en van diverse trajecten binnen het bedrijfsproces, en de hoge kwaliteits- en milieueisen voor de grondstoffen, brengen heel wat extra kosten met zich.
Ten slotte betalen ze aan de landbouwers een hogere prijs voor de milieuvriendelijk geteelde granen.
Tips en suggesties
Maatschappelijk Verantwoord Ondernemen is kiezen voor een dynamische ontwikkeling. Organisaties die deze keuze willen maken, moeten zich realiseren dat het gaat om langetermijntrajecten waarvoor een breed draagvlak nodig is in de hele organisatie. Gulpener verwacht door consequent hun ambities op het gebied van de Triple-P gedachte in te blijven vullen ook op de langere termijn een functie op de biermarkt te kunnen blijven realiseren.
De MVO-gids voor KMO's. Een maatschappelijk verantwoord ondernemer is een sterkere ondernemer (2005, pp. 83-85)
