[Deel 2] Ecologisch watertoerisme met de Blauwe Vlag: jachthavens De Spaanjerd en Heerenlaak
Naast de Groene Sleutel bestaat er ook de Blauwe Vlag. Dat kwaliteitslabel heeft betrekking op jachthavens, stranden en zwemplassen met een groen... euh... blauw hart. Wereldwijd wapperen meer dan 3 450 Blauwe Vlaggen in 41 landen. In Vlaanderen zijn momenteel 10 jachthavens en 6 zwemvijvers in het bezit van de vlag. Wij kiezen er 2 mooie voorbeelden uit. Afgelopen week las u in deel 1 alles over de zwemvijver Nuclea. Vandaag komen de jachthavens De Spaanjerd en Heerenlaak aan de beurt.
Deze Maaslandse recreatiecentra worden beheerd door de intercommunale MAREC. Sinds 1980 baat MAREC twee jachthavens uit: De Spaanjerd en Heerenlaak. In jachthaven De Spaanjerd te Ophoven-Kinrooi meren vooral zeilboten en grote kajuitjachten aan. Er komen ook surfers langs. De jachthaven bestaat uit bijna 1000 ligplaatsen, gaande van zeiljollen aan land tot jachten tot 35m.
Jachthaven Heerenlaak is met zijn 440 ligplaatsen kleiner en vooral interessant voor snelle motorboten omdat er geen snelheidsbeperkingen van toepassing zijn. Beide jachthavens kunnen sinds 1996 elk jaar de Blauwe Vlag uithangen.
Rietveld
Er wordt veel aandacht besteed aan milieubeheer en sensibilisatie van bezoekers. De havenmeester sensibiliseert pleziervaarders omtrent milieu via een eigen milieubrochure. Hij controleert verder op beschadiging van de havenstructuur en natuur, iets wat zeer streng gesanctioneerd wordt.
Elk jaar wordt het zwerfvuil verwijderd. Dit gaat gepaard met een sensibilisatieactie naar de gasten toe. MAREC moedigt hen aan om zwerfvuil te voorkomen. Bezoekers krijgen uitgebreide informatie, bijvoorbeeld ook rond waterverbruik.
MAREC investeert jaarlijks in de infrastructuur, wat de voordelen voor milieu alleen maar vergroot. In De Spaanjerd wordt afvalwater van de sanitaire voorzieningen bijvoorbeeld gezuiverd door een rietveld. De toiletten maken gebruik van regenwater. Het afspuiten van de steigers gebeurt enkel met plaswater.
In de jachthavens worden papier, plastic en compost selectief opgehaald. Ze zijn ook voorzien van reddingsboeien, zwemtrappen en LED-verlichting. Energie-audits zijn er een vaste waarde. Naast de Blauwe Vlag zijn de bijhorende campings ook in het bezit van een Groene Sleutel.
Kwaliteit
De Blauwe Vlag staat garant voor duurzaam watertoerisme. Het is een kwaliteitslabel voor jachthavens, stranden (kust en binnenwater) en zwemplassen die het goed doen op vlak van waterkwaliteit, milieueducatie en –informatie, interne milieuzorg en veiligheid.
Er is een onderscheid tussen verplichte en aanbevolen criteria, die onderling verschillen tussen de jachthavens en stranden. Net zoals bij de Groene Sleutel reikt de Bond Beter Leefmilieu de Blauwe Vlag telkens voor 1 jaar uit. De Blauwe Vlag wil namelijk een continu engagement garanderen.
De inspanningen van Nuclea, MAREC en andere laureaten krijgen onder andere op blauwevlag.be heel wat aandacht. Hier vindt u ook algemene informatie en een overzicht van de criteria om zelf zo’n vlag te behalen.
Maarten Vander Beken
