Apple’s Supplier Responsibility Progress Report 2012: een korte analyse
Macworld.nl publiceerde op 14 januari 2012 een artikel over het Duurzaam-Aankopenrapport van Apple. De aanleiding van dit rapport beschreef men als volgt: “Al langer krijgt Apple kritiek op de werkomstandigheden bij haar leveranciers. Zo werd in december 2010 een rapport gepubliceerd waarin Apple werd bekritiseerd wegens de slechte werkomstandigheden bij haar leverancier Foxconn. Ook staakte in november 2011 ongeveer duizend medewerkers in een fabriek in het Zuiden van China wegens slechte werkomstandigheden. In december 2011 vielen er doden en gewonden bij een ontploffing een fabriek Pegatron Technology. Ook zouden medewerkers van Foxconn in november 2010 ziek zijn geworden na het fabriceren van touchscreens.” (Macworld.nl)
Wij besloten dit rapport eens nader te bekijken.
Apple start dit document met een zelfverklaring dat de onderneming hoge MVO-standaarden oplegt aan zijn leveranciers, via een ‘Code of Conduct’. Het document focus op veilige arbeidsomstandigheden, respect voor werknemers en milieubewuste productieprocessen.
Toch neemt Apple geen genoegen met het doorschuiven van zijn verantwoordelijkheid via de ‘Code of Conduct’. Apple belooft ook op regelmatige basis audits uit te voeren, zowel aangekondigd als onverwacht. Ook werknemers zullen ondervraagd worden. Wanneer een leverancier de ‘Code of Conduct’ niet naleeft, wordt hij aangemaand om zijn gedrag te wijzigen. Wanneer verandering afwezig blijft, belooft Apple de samenwerking te beëindigen. Tot zover geen zeer sterke stellingen op MVO-vlak voor een veel besproken multinational. Opmerkelijk is dan toch wel de samenwerking met Fair Labor Association (een non-profit organisatie met roots in Zwitserland-USA, die een einde wil maken aan sweatshop-condities in de fabrieken). Apple staat FLA toe om hun leveranciers te controleren, en de resultaten op de website van de NGO te publiceren, wat als een verregaand MVO-initiatief kan geïnterpreteerd worden. Vervolgens verklaart Apple een trainingprogramma uit te schrijven met als doel werknemers te informeren over lokale wetten, mensenrechten en de ‘Code of Conduct’. Veel details worden echter niet gegeven.
Ook bevat het rapport de resultaten van de audits in 2011. 156 ondernemingen, goed voor 97% van de leverancierskosten van Apple werden gecontroleerd. Overtredingen werden vastgesteld, soms in grote mate, soms in mindere mate. Opvallend is bijvoorbeeld toch wel de overtredingen op vlak van werktijden. Apple legt een maximum op van 60u/week en minstens 1 rustdag/week. 93 ondernemingen, goed voor bijna 62% van de ondervraagde leveranciers, voldeden niet aan deze eis. Sterker nog: bij deze ondernemingen werkten meer dan 50% (!) van de werknemers niet onder deze restrictie. Apple heeft de leveranciers verplicht meer werknemers aan te nemen. Ook wordt een consultant aangesteld die advies geeft over het regelen van werktijden, rekening houdend met de opgelegde restricties. Ook voldeden 112 gecontroleerde leveranciers, congruent aan meer dan 73%, niet aan de voorwaarden voor het veilig opslaan, verplaatsen en behandelen van gevaarlijke chemische stoffen. Ook hier neemt Apple acties.
Ik kader het rapport van Apple in een uitdagend MVO-engagement. Apple belooft stappen te zetten en te eisen voor verandering. Het rapport bevat niet alleen mooie resultaten, wat een hoge graad van transparantie en geloofwaardigheid biedt. Bovendien is de samenwerking met FLA verregaand. Jammer dat Apple niet de gebruikte checklist van de auditors meegeeft of meer uitleg geeft over de behaalde scores. Zo wordt een percentage van leveranciers gegeven die aan de opgestelde voorwaarden voldoet (74%). Onduidelijk blijft de exacte definitie van dit percentage. Dit kan zeer misleidend zijn. Informatie over de scores die gelden als conclusie kan zeker meer uitgebreid.
U kan het rapport zelf terugvinden op http://images.apple.com/supplierresponsibility/pdf/Apple_SR_2012_Progress_Report.pdf
Fleur Mercelis
