Informatie over hergebruik industriële verpakkingen
De website waarop marketing-, aankoop- en verpakkingsverantwoordelijken met alle mogelijke vragen over de recyclagemogelijkheden van hun verpakkingen terechtkunnen. Tevens vindt u er informatie over de aspecten waarmee bij verschillende verpakkingsmaterialen en –onderdelen rekening moet worden gehouden. De website illustreert de belangrijkste recyclagetoepassingen van elk huishoudelijk verpakkingsmateriaal en het verloop van diverse recyclageprocessen. U vindt er ook voor elk materiaal een link naar de Groene Punt-tarieven, alsook de beperkingen van de huidige recyclagecircuits.
De hoeveelheid industriële verpakkingen neemt alsmaar toe. Toch hoeft deze tendens geen bedreiging voor het milieu te vormen: zo werd in 2007 in België meer dan twee miljoen ton verpakking hergebruikt.
De industrie hergebruikt verpakkingen tijdens het transport, de distributie en de opslag van goederen. Vooral voor het transport en de verdeling van de producten is deze milieuvriendelijke aanpak populair. Youri Sloutzky, PR Manager van Fost Plus, verduidelijkt: “Op basis van de gegevens van VAL-I-PAC kunnen we besluiten dat het Belgische bedrijfsleven voor deze toepassing tot drie keer meer herbruikbare industriële verpakkingen dan eenmalige types gebruikt. In concreto gebeuren er in ons land jaarlijks 39 miljoen transporten met herbruikbare paletten en 3,5 miljoen met metalen of kunststof vaten. We schatten dat er jaarlijks 2,138 miljoen ton industriële verpakkingen worden hergebruikt. Zo is er een spectaculaire stijging van het aantal herbruikbare bakken voor het transport van fruit en groenten.”
Verpakkingen hergebruiken, is niet alleen goed voor het milieu, maar ook voor de portemonnee van de ondernemer. Youri Sloutzky legt uit: “Natuurlijk moet er eerst in de gestandaardiseerde verpakkingen en een aangepaste logistiek worden geïnvesteerd, maar dit betaalt zich erg snel terug. Zo dalen de kosten voor de behandeling van afval en moeten er minder nieuwe verpakkingen worden aangekocht. Bovendien is er vaak geen speciale reiniging nodig om transportverpakkingen te mogen hergebruiken. Gezien het om tertiaire verpakkingen gaat, is er immers geen rechtstreeks contact met het verpakte product. Daarbovenop moeten de verpakkingen niet worden gepersonaliseerd, aangezien ze niet voor marketingdoeleinden worden gebruikt. Dankzij de standaardafmetingen kunnen ze ook efficiënter en veiliger worden gestapeld. En wanneer er met poolsystemen wordt gewerkt, hoeft de gebruiker geen retourtransport te betalen en in de aankoop/reparatie van dragers te investeren: de poolingmaatschappij neemt die kosten op zich en rekent haar klanten een huurbedrag aan. Tenslotte zorgen al deze pluspunten ervoor dat het werk van de ondernemer afneemt en eenvoudiger wordt.”
De herbruikbare verpakkingen kennen een opmars in de hele industrie, maar zijn in de voeding-, automobiel-, metaal-, chemische- en glassector het meest populair. Ze bestaan in heel wat vormen: houten of plastieken paletten, bakken en vaten in metaal of plastiek, ‘big bags’ en specifieke verpakkingen in plastiek of stevig karton, … Bepaalde verpakkingen (zoals paletten) gaan van het ene naar het andere bedrijf. Dit is mogelijk omdat er met standaardafmetingen wordt gewerkt. Andere types zijn dan weer het eigendom van een specifieke onderneming, zoals biervaten of bakken voor drankflessen. Net zoals bij de eenmalige verpakkingen is het bij de herbruikbare types belangrijk om met de verschillende verpakkingsniveaus rekening te houden. Hoe steviger de herbruikbare verpakkingen, hoe lichter de primaire verpakking mag zijn, gezien de goederen tijdens het transport of de opslag al door de herbruikbare verpakking worden beschermd. Tenslotte nog dit: hoe verder in de distributieketen, hoe moeilijker het wordt om herbruikbare verpakkingen te hanteren, gewoonweg omdat de logistieke condities dit niet toelaten en/of omwille van hygiënische redenen.
De tertiaire verpakkingen zijn in de eerste plaats bedoeld om producten in grote hoeveelheden te transporteren. Om de kwaliteit van de transportverpakking te beoordelen, zijn praktijktests op een complete lading nodig. Hiervoor kunt u terecht bij het Belgisch Verpakkingsinstituut (BVI).
Els Jonckheere (januari 2009)
